如果说有哪一种海洋生物最令鲸鱼头疼,恐怕非藤壶莫属了,它们的体型虽然小,但身体却会分泌强力胶一样的物质将自己牢牢地固定在鲸鱼、海龟等海洋生物身上。然而同样是海洋生物的大白鲨则没有这种困扰,那这究竟是怎么回事呢?
鲸鱼身上的藤壶
从外表上看,藤壶很像贝壳,但其实它们的血缘关系和螃蟹、虾等更近,属于节肢动物。幼年的藤壶和螃蟹、虾等长相类似,但它们的尺寸较小,在海洋中属于浮游动物,很容易被其他天敌吞食。
幼年藤壶发育一段时间之后,就会开始寻找固定的附着物。由于一旦附着再也无法离开,所以藤壶对环境的要求较高。一方面要求该地区有丰富的有机质,能够满足它们对能量的需求;另一方面附着地点还要粗糙不平,过于光滑的地方不利于藤壶的寄生;除此之外附着的地点水流不能过急,也不能过于缓慢。藤壶寻找到栖息地之后,会分泌粘液将自己和附着地牢牢固定在一起,不过如果此时发现选择的地点不对,它们还可以转头就走。
一旦藤壶永久性地附着在某一个地方,那么它们将终生生活在这个地方。之所以藤壶喜欢寄生在鲸鱼身上,其实是因为鲸鱼的游速刚好满足它们对附着地的需求,而且鲸鱼皮肤表面粗糙不平,非常有利于藤壶的寄生。
不过,鲸鱼的种类有很多,有一些鲸鱼身上就没有藤壶的寄生,比如:虎鲸,这是因为虎鲸属于群居生活,它们可以相互清理彼此身上的藤壶,以至于藤壶还没有完全寄生在这里时,就会被拍落。
当藤壶在鲸鱼表面寄生之后,为了防止鲸鱼皮肤因新陈代谢而降低牢固度,藤壶会不断向鲸鱼皮肤深处生长,从切面上看,藤壶仿佛深入到鲸鱼的肉质之中。
除了鲸鱼之外,藤壶还会寄生在海龟身上,网络上有一些清理海龟身上寄生的藤壶视频,如果你仔细观察你会发现,这些藤壶已经镶嵌到海龟的龟壳内部。
之所以大白鲨身上很少有藤壶的寄生,一方面是因为大白鲨游泳速度非常快,不利于藤壶的生存。而且大白鲨身上有一种盾鳞的物质,该物质非常坚硬,藤壶难以附着在上面,因此大白鲨身上干干净净。
藤壶的一生
藤壶的捕食方式很简单,就是从外壳的开口处伸出一个像网一样的触手,触手会过滤海洋中的浮游生物,然后再带入到嘴巴中吃掉。
藤壶属于有性繁殖,在繁殖季节时,它们会将自己的生殖器官深入到旁边的藤壶之中,完成受精。当受精成功之后,它们会将卵子释放到海洋中,日后这些就会发育成像小虾、小螃蟹一样的幼虫,直到它们找到一个适合附着的地方,寄生在这里。
藤壶的这种生存方式是它们为了适应自然环境,演化出的一种生存方式,然而它们的存在却给其他海洋生物带来了烦恼。
以海龟为例,海龟行动缓慢,适宜藤壶附着,然而海龟身上附着较多的藤壶时,会导致海龟游泳速度进一步减慢,以至于影响捕猎和生存。
鲸鱼身上也是如此,藤壶可以在鲸鱼任意一个地方寄生,有些甚至在藤壶的眼睛上方,头部等位置,还有一些藤壶喜欢寄生在鲸鱼的双鳍上,有时鲸鱼会受不了藤壶的寄生,但是它们又没有比较好的清理藤壶办法,只能不断用双鳍拍打水面,或者是拍打周围的岩石、礁石等。
藤壶的存在还威胁了人类的船只、沿海管道以及精密测量仪器等,现如今一些船只和管道内部需要定期清理藤壶,而这不仅会导致成本上升,还容易造成设备寿命下降,造成较大的设备浪费。
藤壶虽然是一道美食,但真正吃它的人并不多,我们无法通过吃来彻底解决藤壶问题。希望在未来,我们能找到一种彻底解决藤壶的办法。
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