当我们去寺庙烧香时，都会看到一个天王殿，天王殿中供奉着的是弥勒菩萨，而在弥勒菩萨身边，则站着四个身穿甲胄、高大威武武士，他们手里拿着各种不一样的法器，我们今天的主角就是这四位天王，这四位天王分别守护着四大部洲，所以又称护世四天王。
一、东方持国天王。
“持国”意为慈悲为怀，护持国土，所以叫做持国天王。他居住在须弥山黄金地，身为白色，穿甲胄，手持琵琶，主要负责守护东胜神州。
二、南方增长天王。
增长”意为能令众生增长善根，所以叫做增长天王。他居住在须弥山琉璃地，身为青色，穿甲胄，手握宝剑，以保主要负责守护南瞻部洲。
增长天王手中的宝剑代表了智慧之剑，有点像文殊菩萨是智慧的象征，能能断烦恼，因为烦恼像丝、像乱麻一样，所以就要快刀斩乱麻，只有智慧之剑才能斩断一切无明烦恼。
三、西方广目天王。
“广目”意为能以净天眼随时观察世界，护持众生，所以叫做广目天王。他居住在须弥山白银地，身为红色，穿甲胄，主要负责守护西牛贺洲。
“广目”代表了多看，要不断学习和观察，不断去洞察内心和外在事物的变化，并在变化当中找到那个不变的本源，广目天王右手拿的是一条龙，也有点像是一条蛇，代表了这个世界是变化莫测的，我们要在变化当中观察到这个世界的本质，无论事物的外在如何变化，本质却从来没有变过。
四、北方多闻天王。
“多闻天王”手拿宝伞，掌管雨职，他居住在须弥山水晶地，身为绿色，穿甲胄，主要负责守护北俱芦洲，同时负责护持众生的财富，所以多闻天王也是古印度的财神。
南方增长天王手中执剑，因剑有锋，所以谐音为“风”。东方持国天王手中的琵琶能弹出音调，所以寓意为“调”。北方多闻天王的伞正好能遮风挡雨，所以代表“雨”。西方广目天王手缠赤龙，龙蛇司顺，所以寓意为“顺”。古时的农耕社会，在民间很多老百姓和君王都信仰四大天王，是因为他们相信，四大天王能带来风调雨顺，国泰民安。
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