马赫这个单位对于关注航空航天技术的军迷而言并不陌生,它已经成为了现代飞行器的基本速度单位,并由此衍生出马赫环等专有名词。但对于普通民众来说,即便听过马赫这个计量单位也很难直观的感受到1马赫究竟有多快,转换为常用的速度单位又是多少?
马赫的由来
马赫在成为速度单位以前其实是一个奥地利物理学家的名字,他生活在19世纪,名叫恩斯特·马赫。马赫将他的毕生心血都献给了物理事业,由于他的专业方向是空气动力学领域,和现代航空航天技术有着极大的关系,所以才促成了将自己的名字作为速度单位的契机。
马赫创造了一种新的速度计算方法,即将音速作为速度的基本单位,这种音速和速度的比值就被他命名为马赫。不过和一般的速度计量单位不同,音速并不是一成不变的,在不同环境条件下,音速的数值也会发生变化,所以马赫速度并不是一定的。
不过如果按照标准大气压下和标准气温下声音传播的速度,音速为340米/秒,这个速度也被称为1马赫,换算到公里/时单位就是1224公里/时,这个数值也成为了航空航天领域最常见的基本速度单位,超过1马赫也就实现了所谓的超音速。
不要小看马赫这一计量单位的贡献,正是有了这种计算方式,人类才得以进入音速时代。在航空事业发展的前数十年内,人类一直无法突破1马赫大关,所以止步于亚音速时代,随着喷气技术的进步,人类飞行器进入了高亚音速的过渡期,并在二战后首次实现超音速飞行。而今天的飞行器正在变得越来越快,向高超音速时代进发。
人类首次超音速
说到马赫就不得不提到第一个实现超音速飞行的飞行器:贝尔X-1。X系列飞行器代表着试验,这也是美国航空工业中技术最超前产品的代号。而X-1正是这一系列的开山之作,美国打造这种飞行器的目的只有一个,那就是突破音速也就是1马赫。
当时世界各国大多还处于螺旋桨战机时代,由于结构的限制,螺旋桨飞机的桨尖会先于飞机本身到达超音速,所以螺旋桨飞机始终无法跨越1马赫大关,当时已经出现的初代喷气战机又没有那么强的动力,所以美国人便打算打造一种火箭动力飞行器打破超音速的桎梏。
X-1并不大,其外形和12.7毫米子弹弹头极为类似,这是为了在高速飞行中保证机体的稳定,1947年10月14日,美国空军传奇人物耶格尔作为试飞员驾驶X-1首次达到了1.06马赫的速度,宣告人类进入超音速时代,X-1后来又相继冲刺了45次,最高速度达到了1.45马赫,人类已经掌握了突破音速的技术。
X-1的突破和冷战的爆发使得人类进入了一个追求高空高速的时代,当时各国研制的战斗机无一例外都要求具备2马赫以上时速飞行的能力,而在高空高速思想下,也诞生了一个真正的传奇,这就是闻名世界的SR-71黑鸟战略侦察机,该机可能也是美国最有名的绝密航空器。
冷战高速神话
SR-71的前身是A-12截击机项目,但在试飞过程中美国空军认为其作为截击机效果并不理想,但却是一个绝佳的战略侦察平台。黑鸟因其双三指标而闻名,双三指的是黑鸟的最大飞行速度超过3马赫,最大飞行高度突破3万米,这让黑鸟在大部分服役期间成为了无敌的存在。
不论是敌方的防空战斗机还是导弹都不可能对这种侦察机构成威胁,SR-71曾经在越南战区执行过侦察任务,当时越军装备的S-75防空导弹只能有效拦截速度在2马赫以内的航空器,对于在近3万米高空以3马赫速度飞行的黑鸟完全无可奈何,黑鸟也达成了一个前无古人的成就,在其服役的20多年中从未有一架遭到击落。
高超音速打破规则
随着现代军事科技的进步,世界各国军事大国都在争相研发高超音速飞行器,已突破现有反导拦截系统的防御。
高超音速指的是飞行速度超过5马赫以上,也就是大概6000公里/时。这个速度已经超越了世界各国现有反导系统的拦截能力。
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